ภาษาของความพิการ

หากคุณทำงานในด้านการเข้าถึงข้อมูล คุณจะต้องพูดถึงความพิการต่างๆ หรือผู้พิการอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ การใช้ภาษาที่ถูกต้องทางการเมืองไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ยังคงมีความสับสนอยู่มากว่าคำศัพท์ใดเป็นที่ยอมรับได้และคำศัพท์ใดไม่เป็นที่ยอมรับ และราวกับว่ายังไม่พอ ยังมีสำนวนซ้ำซากและสำนวนมากมายที่กล่าวถึงผู้พิการ ซึ่งมักจะมีความหมายในเชิงลบ ดังนั้น คุณจะพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องต่างๆ เช่น เทคโนโลยีช่วยเหลือและเอกสารที่เข้าถึงได้ ขณะเผชิญกับสิ่งที่อาจรู้สึกเหมือนเป็นสนามรบทางภาษาได้อย่างไร

พูดอีกอย่างหนึ่ง คุณควรใช้คำศัพท์ใดเมื่ออ้างถึงบุคคลที่มองไม่เห็นหรือไม่สามารถเข้าถึงสื่อสิ่งพิมพ์แบบเดิมได้เนื่องจากความพิการ คุณมักจะได้ยินผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้าถึงเอกสารเรียกบุคคลเหล่านี้ว่า “ตาบอดหรือสายตาเลือนลาง” ซึ่งการแบ่งแยกนี้มีประโยชน์เพราะความตาบอดเป็นภาวะต่อเนื่องกัน โปรดทราบว่าคำว่า “สายตาเลือนราง” มักใช้ในภาคการศึกษา ภาวะดิสเล็กเซียและความบกพร่องในการเรียนรู้อื่นๆ มักรวมอยู่ในคำศัพท์ทั่วไปที่เรียกว่า “ความบกพร่องทางสติปัญญา” แม้ว่าคำศัพท์เหล่านี้จะเป็นที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์ แต่การเข้าถึงเอกสารนั้นหมายถึงการทำให้ข้อมูลสามารถเข้าถึงได้สำหรับผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงสื่อสิ่งพิมพ์แบบเดิมได้ คำศัพท์ที่ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ คือ “ความพิการทางการพิมพ์” ตัวอย่างหนึ่งคือหน่วยงานกำกับดูแลอักษรเบรลล์ของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรขนาดใหญ่ที่รู้จักกันในชื่อ Round Table on Information Access for People with Print Disabilities เมื่อลงทะเบียนใช้บริการที่เกี่ยวข้องกับเอกสารที่เข้าถึงได้ ผู้ร้องขอมักจะถูกขอให้แสดง “หลักฐานความพิการทางการพิมพ์” คำศัพท์นี้กระชับและตรงประเด็น ครอบคลุมถึงความพิการทุกประเภทที่อาจทำให้ต้องเข้าถึงเอกสาร และยังเน้นย้ำถึงปัญหาการเข้าถึงข้อมูลอีกด้วย

เมื่อกล่าวเช่นนี้ ภาษาที่ถูกต้องทางการเมืองไม่ได้หมายความถึงการรู้จักคำศัพท์ที่ถูกต้องเท่านั้น ต่อไปนี้คือสิ่งอื่นๆ ที่ควรจำไว้ โดยทั่วไปแล้ว ผู้คนไม่ชอบให้ใครมาตัดสินพวกเขาด้วยสิ่งที่พวกเขาไม่ใช่ (เช่น ตาบอด) นอกจากนี้ ควรหลีกเลี่ยงคำศัพท์เช่น “พิการ” หรือ “มีความท้าทาย” บางคนรู้สึกสบายใจกับคำว่า “พิการ” แต่บางคนรู้สึกว่ามันสื่อถึงความเสียหายหรือแม้แต่การเมาสุรา การเรียกใครสักคนว่า “ผู้พิการทางสายตา” อาจทำให้ความตาบอดฟังดูเหมือนไตรกีฬา และ “ผู้พิการทางร่างกาย” ก็ดูเป็นการดูถูกเหยียดหยาม ความพิการอาจดูเป็นแง่ลบเกินไป แต่เป็นคำศัพท์ที่ใช้ในคำจำกัดความทางกฎหมาย อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว คนส่วนใหญ่ไม่ต้องการให้คุณตื่นตระหนกเกี่ยวกับคำที่คุณจะใช้หรือไม่ใช้เมื่อพูดคุยกับพวกเขา คนตาบอด (ใช่ เราเรียกตัวเองว่าตาบอด) ใช้คำเช่น “เห็น” และ “มอง” ตลอดเวลาโดยไม่คิดอะไรเลย เช่นเดียวกับสำนวนซ้ำซากและสำนวน ในขณะที่คนตาบอดบางคนจงใจหลีกเลี่ยงสำนวนที่ไม่เสริมความตาบอด แต่เราก็ตระหนักดีว่าสำนวนนั้นเป็นส่วนหนึ่งของภาษาและโดยทั่วไปไม่ควรตีความตามตัวอักษร

เพื่อสร้างความสับสนให้มากขึ้นอีกเล็กน้อย ก็คือเรื่องของภาษาที่เน้นที่บุคคลเป็นหลัก แนวคิดเบื้องหลังเรื่องนี้ก็คือ ไม่ควรตัดสินผู้คนจากความพิการของพวกเขา ซึ่งเป็นเรื่องจริง แต่ก็ไม่ได้สะท้อนถึงความเป็นจริงเสมอไปว่าคนพิการเรียกตัวเองว่าอย่างไร แม้ว่าสมาชิกของชุมชนคนพิการอาจมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับคำศัพท์ แต่สิ่งหนึ่งที่เรามีเหมือนกันก็คือ เราทุกคนต้องการได้รับการปฏิบัติอย่างมีศักดิ์ศรีและความเคารพ ดังนั้น หากคุณมีคำถามเกี่ยวกับประเภทของภาษาที่จะใช้ ให้ถามผู้ที่มีความพิการจริงๆ หากเป็นไปได้ พวกเขาอาจไม่ได้พูดแทนชุมชนโดยรวมได้เสมอไป แต่พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดที่จะบอกคุณว่าการถูกมองว่าเป็นผู้พิการเป็นอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นเรื่องความถูกต้องทางการเมืองหรืออื่นๆ